현대자동차는 현재 유럽시장에 i10를 시작으로 i30, i30의 왜건형인 i30CW, 게츠(Getz), 쿠페, 쏘나타, 그랜저, 싼타페 등을 판매하고 있다. 구성에서 보듯이 주력은 A, B, C세그먼트에 속하는 게츠 이하 세그먼트의 모델들이다.

글 사진/채영석(글로벌오토뉴스 국장)

현대자동차는 2008제네바모터쇼를 통해 그동안과는 달리 에너지 문제에 대한 전략을 구체화해 눈길을 끌었다. 아이 블루(i-blue)라는 컨셉의 모델로 i10과 i30를 베이스로 한 것이다. 전체적으로 17%의 배출가스 저감을 실현했다는 점을 강조하고 있다. 1.1리터 CRDi디젤엔진의 이산화탄소 배출량은 95g/km.또한 CNG 엔진을 탑재한 i10 blue CNG도 800cc 3기통 터보차저 엔진을 탑재해 선보였다. 이 차는 이산화탄소 배출량이 65g/km에 불과하다. i-blue 라인업에서 가장 큰 모델인 i30 blue는 106g/km로 노멀 엔진의 125g/km에 비해 20% 가까이 배출량 저감을 이룩하고 있다.

동시에 현대의 디자인 컨셉트카 시리즈상 유럽 디자인센터에서 개발한 다섯 번째 작품인 HED-5에 해당하는 아이 모드(i-Mode)를 전면에 내 세워 효과를 극대화하기 위한 노력을 하고 있다.

6인승 다목적 컨셉트카 i-Mode에는 친환경 신소재인 폴리카보네이트(polycarbonate)가 적용돼 차체경량화는 물론 CO2등 배출가스를 저감시킨 것이 특징이다.

또한 i-Mode에 탑재된 2,200cc R-트윈 터보 디젤 엔진은 최고출력 215마력, 최대토크 47kg.m를 발휘한다. R-엔진은 2개의 터보차저 터빈을 배기 매니폴드(Manifold)에 장착해 모든 회전수에서 고른 출력을 얻을 수 있으며 질소산화물(NOX) 등 배출가스를 획기적으로 저감시키는 장점이 있다.

현대차 관계자는 “2009년 연산 30만대 규모의 현대차 체코공장이 완공되면 북미 시장 이후 디자인부터 생산까지 현지화가 가능한 두 번째 전략기지가 갖춰진다.”며 “올해 유럽시장에 i10과 쏘나타 트랜스폼, 신형 라비타 등 신제품을 잇달아 출시하고 유럽 최고의 축구 이벤트인 ‘UEFA 유로 2008’ 공식 후원을 통해 브랜드 이미지 제고에 힘을 기울여 지난해 보다 17.4% 증가한 37만5천대(서유럽 기준)를 판매할 것”이라고 말했다. 이는 기아자동차의 목표치보다는 낮은 것이다.

그동안 하이브리드카와 연료전지 컨셉트를 전시해 의례적인 행보만을 보여 왔던 현대자동차가 구체적으로 연비 저감을 위한 노력을 가시화한 것은 평가할만하다. 물론 그것도 어디까지나 연비 총량규제에 대응하기 위한 불가결한 조치이기도 하다.