프랑크푸르트에서 켈베르크까지는 170km가 조금 넘는다. 켈베르크는 뉘르부르크 근처에 있는 작은 마을이고, 따라서 거리상으로는 뉘르부르크링도 당일로 다녀올 수 있다.

이번에 처음으로 노키아 히어(Here)를 써 봤다. 거리와 시간 모두 톰톰과 완전히 똑같다. 히어는 지도를 미리 내려 받으면 오프라인으로도 내비게이션을 사용할 수 있다.

파비아의 트렁크는 38인치 가방이 들어가고도 약간 공간이 남는다. 파비아 트렁크가 동급에서 가장 크다. 스코다의 가장 큰 주무기 중 하나가 실내 공간과 트렁크 용량이다.

허접한 실내와 달리 오디오의 음질은 꽤 좋은 편이다. 거기다 속도 감응이라는 첨단 기능도 있다. 정차하면 소리를 너무 줄여서 오히려 달릴 때보다 음악이 안 들린다.

뉘르부르크링은 이번이 12번째인데, 대부분 날씨가 좋았다. 비가 온 날은 손에 꼽는다. 아주 운이 좋다고 생각한다. 참고로 비오는 날 북쪽 코스 돌다가 같은 자리에서만 3번 미끄러졌다. 그래서 마른 날에도 3km 코너는 조심스럽다.

켈베르크에 위치한 아이펠란트-페리엔 호텔은 이 근처에서 가장 평점이 높다. 오직 평점만 보고 결정했다. 사실 켈베르크에서도 좀 떨어진 곳이어서 싼 편이다. 주변에 마트 하나 있다.

방 상태가 매우 좋고, 보기 드물게 무료 음료수과 과일도 갖춰져 있다. 후기대로 주인의 친절도도 최상이다. 일박에 50유로(약 6만4,371원)밖에 안 한다.

이 호텔 주인이 하얀색 포르쉐 911(GT3로 추정)을 갖고 있다. 뉘르부르크링 북쪽 코스 1랩 동승에 111유로(14만 2,900원)이다. 장기 투숙하면 서비스로 1랩은 그냥 태워주는 것 같다.

이 근처에 있는 호텔들이 그렇듯, 뉘르부르크링 스케줄이 담긴 팸플릿들도 갖춰져 있다.

여기서 뉘르부르크링까지는 6.8km에 불과하다. 국도 타고 10분이면 간다.

여기는 F1 및 DTM이 열리는 GP 서킷이다. 아마추어 드라이버들이 사용하고 있었다.

2011년에 알파로메오 줄리에타로 북쪽 코스를 처음으로 달렸다. 그때는 GP 서킷도 열어서 의도치 않게 F1 코스도 경험할 수 있었다. 처음에는 잘 몰라서 북쪽 코스를 들어오면 GP 서킷도 당연히 가는 줄 알았다. 나중에 알았지만 그때가 특이한 경우였다. 다시는 그런 일이 없었다.

테스트 센터들이 몰려 있는 거리에 가보니 재규어들이 잔뜩 나와 있었다. 재규어가 이렇게 모여 있는 건 처음 본다.

그리고 재규어 센터의 창문이 활짝 열려있는 것과 많은 사람들도 처음 봤다. 오늘 테스트 하는 날이냐고 물어보니 특별한 일은 없다고 했다. 주중의 북쪽 코스는 (대체로)오후 늦게 2시간 정도만 일반인들에게 오픈된다. 따라서 그 이전에는 자동차 회사들이 테스트로 이용한다.

여기에 오면 위장한 테스트 차들을 흔하게 본다.

뒷모습을 보면 AMG GT 같은데 머플러 위치를 비롯한 범퍼 아래쪽 디자인은 많이 다르다. GT의 고성능 버전일 수도 있다. LB면 루트비히스부르크에 등록된 차다.

온 김에 현대 센터도 가봤다. 외부에는 주로 다른 회사의 차들이 서 있다. 테스트 드라이버들이 코스 익힐 때 다른 회사의 차를 사용하기도 한다.

마침 한 바퀴 돌고 온 i30이 들어왔다. 차기 i30인데, 아반떼(AD)의 17인치 휠을 끼고 있었다. 사진을 찍으니 운전자가 아주 황급하게 계기판을 가렸다. 계기판이 크게 바뀌는 게 아닌가 하는 예상도 해봤다. 이 차는 그로스-게라우(Groß-Gerau)에 등록된 차다. 그로스-게라우는 현대 기술 연구소가 있는 뤼셀스하임과 매우 가깝다.

안 그래도 갈려고 했는데, 안에서 아줌마가 나오더니 여기서만 사진 찍지 말라고 했다. 또 듣던 것처럼 엔지니어들은 허가 없이 기자들을 만날 수 없다고 했다.

북쪽 코스 직선에서는 테스트 차들을 구경하는 재미가 있다. 직선이 길어서 속도가 꽤 높다. 예전보다 일본차들도 많이 늘어났다.

두 번째 카루셀은 담이 낮아서 올 때마다 넘어가고 싶은 충동이 든다. 실제로 밤에 와서 낙서하고 가는 사람도 많다. 여긴 워낙 외진 곳이라 밤에 오면 좀 무서울 것이다.

오펠 아스트라 3도어 OPC(Opel Performance Center). 신형 아스트라 OPC는 엔진이 1.6리터로 다운사이징될 전망이다. 이 차도 그로스-게라우에 등록된 차다. 오펠 본사(OPC 디비전 포함)도 뤼셀스하임에 있다. 현대 유럽 초창기에 오펠에서 여러 인력을 데려온 것으로 알고 있다.

특별히 볼 차가 없는 와중에 카마로 테스트카가 눈에 띄었다. GM도 몇 년 사이에 열심히 뉘르부르크링에서 테스트하고, 특히 센터를 세운 이후에는 랩타임이 크게 좋아지는 것 같다. 2013년에는 카마로 Z/28이 7분 37초 40의 랩타임을 기록하기도 했다. 당시 기준으로 보면 7분 37초는 거의 수퍼카급이다.

북쪽 코스 근처에 주유소가 딱 하나 있다. 사실상 독점이고, 이 뒤에 현대 테스트 센터가 있다.

가솔린 가격은 1.29유로(1,660원)로 이번에 본 주유소 중 가장 쌌다. 사실 여기가 다른 지역보다 기름값이 싼 편이다. 국제 유가가 하락하면서 독일도 기름값이 내렸다. 이 주유소의 1년 전 가솔린 가격은 1.49유로였다. 1년 사이에 0.20유로가 내렸다.

BMW 링 택시는 늘 사람이 많다.

링 택시만 있는 게 아니라 이런저런 프로그램도 많이 운영한다.

링 택시는 225유로(28만 9,600원)이다. 유로 환율 내려도 만만치 않은 가격이다. 비슷한 돈이면 스즈키 스위프트 링 렌터카를 빌려서 직접 달릴 수 있다. 물론 한 번에 3명 탈 수 있으니까 나눠도 되긴 하다. 링 택시는 4~10월 사이 운영하고 16세 이상이 탑승할 수 있다. 참고로 100번 동승하느니 1번 직접 운전하는 게 낫다.

이용법 3번에 보면 기본적으로 운전은 오른쪽, 추월은 반드시 왼쪽으로만 하라고 나와 있다. 근데 가끔 오른쪽으로 추월하는 사람도 있다. 그동안 오른쪽으로 추월하는 차를 3번은 봤다.

5시 30분 좀 넘어 오픈했는데, 거의 시작과 동시에 사고가 났다. 그래서 나가는 차는 없고 들어오는 차만 있다.

드물지만 쏘렌토 같은 SUV도 이 안에서 달리는 걸 본다.

포드 에스코트 RS2000이 사고에 휘말렸던 차다. 초대 에스코트 RS2000이 쉽게 볼 수 있는 차는 아니다. 상태를 보니 오너가 정말 엄청나게 관리한 차다. 에스코트는 독일에서도 생산됐다.

다른 곳은 다 멀쩡하고 리어 범퍼만 좀 찌그러졌다. 그래서 큰 사고는 아닌 줄 알았다. 그런데 목격한 사람들에 따르면, 한 BMW의 변속기가 터져서 기름이 바닥에 쫙 퍼졌다고 한다. 그래서 뒤에 오는 차들 모두 미끄러졌다고. 사고가 크다고 했다.

경찰차도 두 대나 들어갔다.

오너에 따르면 모든 게 순정이다. 범퍼 하단의 오렌지색 립 스포일러도 순정 액세서리라고 한다.

1시간이 지나자 대부분 사람들의 표정은 “오늘은 끝났다”였다. 가끔 와서 정확하지는 않지만 요즘 와서 사고가 잦은 거 같다. 이런 상황이면 큰 맘 먹고 멀리서 온 사람은 달리지도 못하고 갈 수 있다.

7시가 넘으니 하나둘 집으로 가기 시작했다. 다들 사고차 보려고 기다린 분위기였다. 이런 상황이 되니 하나 둘씩 티켓을 환불했다. 링 렌터카도 환불이 될 것이다. 사실 나도 파비아로는 도저히 안 될 거 같아서 링 렌터카 빌리려고 했었다. 그러던 찰나였는데 차라리 다행이다 싶었다.