해마다 11월에서 12월에 걸쳐 독일 도시 에센(Essen)에서 열리는 국제적인 모터쇼로서 1968년 제1회 대회를 개최한 이후 2014년까지 42회 대회를 개최하였다. 세계 최고(最高)의 이색차 전시회로, 프랑크푸르트모터쇼나 디트로이트모터쇼 등 다른 국제모터쇼가 신제품 중심의 행사인데 비해 컨셉트카, ·튜닝카, ·크레이지 카, ·쇼카 등 인간의 상상력을 중시하는 개성 있는 다양한 자동차들이 주종을 이룬다.

따라서 대부분의 전시품이 대량생산과는 거리가 먼 창작 모델이며, 디자이너들의 독특하면서도 기발한 아이디어에 초점을 맞추기 때문에 가장 환상이라는 평가를 받는다. 출품 차들 중에는 공상과학 영화에서 볼 수 있는 기괴한 모양을 비롯해 동물의 형상을 모방한 것 등 각종 형상의 차들이 등장해 소재의 제한이 없는 모터쇼의 성격을 보여준다.

그밖에 경매를 통해 팔린 영화 속의 자동차나 유명 배우들이 타던 자동차 등 소장가치가 있는 차들도 소개되는 것이 이 모터쇼의 또 다른 특징이다. 전시면적은 9만㎡이며, 매회 35만 명 이상의 관람객이 모여든다.