바이두는 오픈 플랫폼의 자율주행 시스템 개발 프로젝트 '아폴로(Apollo)'를 발표했다.

아폴로 프로젝트는 차량 플랫폼, 하드웨어 플랫폼, 소프트웨어 플랫폼 및 클라우드 데이터 서비스를 포함하는 하드웨어 및 소프트웨어 서비스 솔루션을 제공한다. 바이두는 장애물 인식, 주행 경로 계획, 차량 제어, 차량 운영 체제 및 기타 기능의 소스 코드와 테스트 도구의 패키지를 제공하게 된다. 또한, 바이두는 다양한 파트너십을 통해 자율 주행 기술의 연구 및 개발을 위한 진입 장벽을 낮추고 일반 대중이 보다 쉽게 ​​이용할 수있도록 속도를 높일 수 있을 것으로 보인다.

바이두는 올 7월 제한된 환경에서의 자율주행 테스트를 시작하게 된다. 또한, 연말까지 도심에서 자율주행 테스트가 가능한 차량의 기술을 공유하고, 2020년까지 고속도로 및 일반 도로에서 완전 자율주행이 가능한 차량을 공개할 예정이다.

바이두는 2015년부터 자율 주행 기술의 연구 개발에 많은 투자를 진행해왔다. 2015년 12월 바이두는 베이징의 고속도로 및 도로에서 자율 차량의 도로 테스트를 성공적으로 마쳤으며, 2016년 9월에는 캘리포니아 주에서 자율 주행 테스트 허가를 취득했다. 2016년 11월에는 절강성 우젠에서 공개 시험 주행을 실시하고 200명의 승객이 자율주행 자동차를 경험하는 기회를 제공했다.

대부분의 자동차 제조사나 IT기업들이 독자적이고 패쇄적인 방식으로 자율주행 기술을 개발하고 있는 반면, 바이두는 기술과 플랫폼을 완전히 개방한 최초의 업체가 되었다.