유럽시장의 컴팩트 SUV 바람에 일본 닛산자동차도 뛰어 들었다. 닛산이 파리살롱에서 공개한 컴팩트 크로스오버 카쉬카이(Qashqai)는 ‘도심의 유목민’이라는 컨셉을 내 세운 모델. 차명 자체가 이란에 실존하는 유목민에서 유래했다고 한다. 닛산 카스카이는 유럽시장을 시작으로 아시아, 호주 등 북미 이외의 시장에서 판매될 것이라고.
닛산의 C플랫폼을 베이스로 한 카스카이는 전형적인 크로스오버 비클을 표방하고 있다.
차체의 크기는 전장×전폭×전고가 4310×1780×1610mm, 휠 베이스는 2,630mm. 일본 모델 중에서는 혼다 CR-V와 토요타 RAV4의 중간 정도의 포지셔닝이라고 할 수 있을 것 같다.
엔진은 1.6리터 115ps와 2.0리터 140ps 등 두 개의 가솔린 사양과 1.5리터 106ps, 2.0리터 150ps 등 두 개의 디젤 사양 등 네 가지가 탑재된다. 트랜스미션은 5단 및 6단 MT, 5단 AT, CVT 등 다양한 조합이 설정되어 있다.
구동방식은 앞바퀴 굴림방식을 기본으로 4WD시스템도 선택할 수 있다.