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2005 메르세데스 벤츠 뉴 SLK |

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글 : 채영석(webmaster@global-autonews.com) ㅣ 사진 : 채영석(webmaster@global-autonews.com)  
승인 2004-01-09 15:21:11

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선대보다 더 매력적인 디자인과 파워풀하고 스포티한 성능으로 무장한 메르세데스 벤츠의 경량 로드스터 뉴 SLK가 공개되었다. 뉴 SLK는 163hp에서 360hp까지 세가지 신개발 엔진을 탑재한다. 이 등급으로서는 처름으로 메르세데스 AMG제의 8기통 엔진을 탑재하는 것이 두드러진 특징이다. SLK350은 272hp V6엔진을 탑재하고 있다.

메르세데스의 2세대 2인승 로드스터는 세부적으로 포뮬러 원 레이싱 머신을 연상케하는 디자인을 바탕으로 한 스타일링이 눈에 띤다. 전체적인 차만들기의 품질 등에 SLK를 동급 스포츠카 중 으뜸이자 기술적인 리더로서의 입지를 확고히 해 주고 있다. 좀 더 개선된 바리오 로프는 22초 만에 열리거나 닫혀 쿠페로서의 역할과 오픈카로서의 분위기를 만들어낸다. 표준 장비로는 머리와 가슴부분을 보호해 주는 사이드 에어백, 어댑티브 프론트 에어백, 2스테이지 벨트 포스 리미터 등이 있다. 메르세데스 벤츠의 엔지니어들은 서스펜션과 스티어링, 매뉴얼 기어박스 등에 훨씬 세련된 스포츠성을 부여하고 있다.


세계 최초로 메르세데스 벤츠는 목 높이까지 열을 가해주는 에어 스카프(AIR SCARF) 히팅 시스템을 채용하고 있다. 이 시스템은 버튼 하나로 따뜻한 공기를 헤드레스트로부터 흘러 나오게 해 준다. 이로 인해 탑승자는 아주 쌀쌀한 날씨에 루프를 내려도 따뜻한 주행이 가능하게 된다. 때문에 4계절 오픈 드라이빙을 즐길 수 있다는 점을 강조하고 있다. 자동 에어컨, 코너링 라이트가 내장된 바이 제논 헤드램프, COMAND 그리고 벤츠만의 자랑인 7G-Tronic 7단 AT 등 수많은 첨단 장비등도 SLK에 처음으로 옵션으로 설정되었다.

뉴 메르세데스 로드스터는 1996년 가을 데뷔 이래 308,000대나 판매된 선대의 뒤를 이어받게 된다. 전 세계적으로 SLK는 시 세그먼트 시장에서 톱 위치를 고수하고 있으며 메르세데스 벤츠의 새롭고 다이나믹한 브랜드 이미지의 심볼로 자리매김하고 있다.
2세대 SLK의 디자인과 테크놀러지는 스포츠 성능을 훨씬 강조하고 있다. 훨씬 파워풀한 엔진과 새로운 서스펜션. 적접적인 스티어링 감각, 응답성이 뛰어난 6단 MT등을 채용한 뉴 SLK는 그 어느때보다 활발한 주행성을 보여주고 있다.
차체 크기는 전장이 72mm, 전폭이 65mm 확대되었으며 이로 인해 탑승자를 위한 공간이 확대되었으며 그만큼 안락감도 향상되었다.

디자인

첫 인상에서 뉴 SLK의 디자인은 스포티하고 보다 파워풀한 성격이 잘 나타나있다. 기다란 보닛과 급경사의 윈드스크린, 넓은 도어, 그리고 낮은 하체는 전형적인 로드스터의 성격을 대변하고 있으며 뉴 SLK는 이런 점을 선대보다 훨씬 더 강조하고 있다. 휠 베이스가 30mm 확대된 만큼 어느 방향에서나 화살 형상의 실루엣은 이런 성격을 잘 나타내 주고 있다.
강인하고 날카로운 노즈 부분, 라디에이터 그릴의 독특한 핀, 레이싱카를 연상케 하는 트윈 이그조스트 시스템 등의 매력적인 구성을 하고 있는 뉴 SLK의 디자인은 이 2인승 로드스터가 전통적으로 뛰어난 스포츠카를 생산해온 메르세데스의 산물임을 잘 알 수 있게 해준다.
인테러이 또한 완벽하게 설계되었으며 세심한 재질의 선택으로 한 차원 업그레이드되었다. 디자인 컨셉은 스위치와 푸시 버튼, 인스트루먼트 패널의 검은 바탕과 확실하게 대비되는 은색 대시보드 등으로 규정되어 진다. 레저 사양을 원하는 오너 개인적인 취향에 다라 여섯가지 컬러 중 하나를 선택할 수 있다.

보디

뉴 SLK의 아름다운 보디 형상은 기술적인 장점을 잘 대변해주고 있다. 동급 그 어느 모델도 이루지 못한 뛰어난 공기 저항계수의 Cd치 0.32, 발군의 보디 강성, 놀라운 연료탱크 용량, 혹은 바리오 루프를 올렸을 때 300리터나 되는 넓은 트렁크 공간 등도 자랑거리이다.
1996년 데뷔 당시 새로운 기준을 제시했던 혁신적인 바리오 루프는 훨씬 더 개선되어 채용되어 있다. 리어 윈도우의 피봇 처리에 의해 공간을 덜 차지할 뿐 아니라 훨씬 빠른 시간 내에 열고 닫을 수 있게 되었다. 바리오 루프가 열렸을 대 트렁크 공간은 208리터로 선대 모델보다 63리터나 더 크다. 요청에 의해 처음으로 옵션으로 설정된 바리오 루프는 자동차키와 일체로된 리모콘으로도 작동할 수 있다.

안전성

초현대적인 설계, 고장력 강판알로이의 40% 증가, 그리고 다른 많은 보조 수단에 의해 뉴 SLK는 선대보다 더 앞선 안전성을 자랑한다. 승객보호 시스템은 예견된 상황에 대해 반응한다. 메르세데스 벤츠는 처음으로 이 등급의 모델에 어댑티브 에어백을 채용했는데 사고의 정도에 따라 두 개의 에어백의 폭발이 제어된다.
표준장비로 된 벨트 포스 리미터 또한 두 단계로 기능하며 사고의 정도에 따라 반응한다. 사이드의 충격시에 최근에 개발한 머리와 가슴 보호 에어백은 폭발했을 경우 탑승자의 머리와 가슴 부위의 손상을 최소화해준다. 사이드 에어백과 벨트 텐셔너는 사고시 별도의 센서에 의해 작동이 된다. A필라의 강력한 강철 튜브와 시트 뒤의 단단한 롤 오버바는 이런 종류의 사고시에 추가적인 보호 역할을 수행해준다.
뉴 SLK는 3월에 출시되며 국내에도 상반기 중 상륙할 것으로 보인다.
(자료:다임러크라이슬러)

글 / 채영석 (글로벌오토뉴스국장)
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