현대자동차 미국 지사의 CEO인 데이브 주코브스키(Dave Zuckowski)가 해고됐다. 미국의 모 매체가 익명의 소식통들을 통해 확인한 바에 따르면, 주코브스키가 해고된 결정적인 이유는 현대차의 내부 영업 목표를 달성하지 못했기 때문이라고 한다. 현대차는 성명을 통해 주코브스키가 특별한 메시지를 발표하는 일 없이 회사를 떠날 것이라고 밝혔다.

목표 달성을 실패한 원인은 다양하게 제기되고 있지만, 휘발유 가격 하락이 결정적이라고 지목되고 있다. 이로 인해 고객들이 대형차 및 대형 SUV 시장으로 대거 이동하게 되었고, 소형 또는 준중형 자동차에서 경쟁력을 갖고 있던 현대차는 대형차 시장에 대응하지 못했다는 것이다. 물론 현대차도 맥스크루즈(현지명 산타페) 등 대형 SUV를 보유하고 있지만 그 수가 워낙 적기 때문에 미국 시장에서 경쟁력이 약할 수밖에 없다.

제네시스 브랜드를 포함한 현대차의 미국 시장 판매량은 2015년 기준 761,710 대로 2014년에 비해 5%가량 증가한 수치를 기록했지만, 현대차는 2010년과 2011년에 두 자릿수 이상의 판매량 증가를 기록한 적이 있다. 과거와 시장 상황이 같지는 않겠지만, 판매 전략을 제대로 수립하지 못한 것과 더불어 미국 지사 경영진들에 대한 대대적인 조직 개편이 맞물려 해임이 진행된 것으로 추정된다.

현대차 미국 지사는 새 CEO를 임명할 때까지 수석 부사장 겸 고문 변호사인 제리 플래너리(Jerry Flannery)에게 당분간 운영을 맡길 예정이다. 미국 지사는 주코브스키의 후계자 물색에 즉각 돌입할 예정이다.