토요타자동차는 13일 미국 디트로이트에서 열린 북미오토쇼에서 대담한 디자인의 새로운 스포츠 쿠페 컨셉 토요타 FT-1을 세계최초로 공개했다.

토요타 FT-1은 토요타의 미래 스포츠카 디자인의 방향을 제시하는 모델로 사람들을 흥분시키는 스포츠카 디자인에 초점을 맞춰 개발됐다.

토요타 FT-1은 지난 해 40주년을 맞은 토요타 캘티(Calty) 디자인 연구센터의 장기간에 걸친 노력의 결과를 보여주는 스포츠카이다.

미국 캘리포니아에 위치한 캘티 디자인 연구센터는1967년에 출시된 '2000GT 쿠페'로 시작되는 토요타의 스포츠카 유산을 되짚어가며 궁극의 스포츠카인 토요타 FT-1를 개발했다.

토요타 FT-1의 외관은 곡선미를 강조한 강력한 레이싱카의 모습을 담았다.

전면부는 대담한 휀더 디자인과 강력한 성능을 표현하는 날카로움이 돋보인다. 전면의 다이나믹 공기 흡입구(Dynamic air-intakes)와 배기구, 접을 수 있는 리어윙 등을 통해 최적의 공기역학적 성능을 구현했다.

조종석의 배치를 개선해 후륜 구동방식에 있어 균형감있는 중량 배분을 실현시켰으며 전∙ 측면 유리 곡선 형상은 토요타 2000GT디자인을 채택했다.

토요타 FT-1의 내부는 스포츠카에 적합한 저중심 인체공학적인 구조의 조종석, F1(포뮬러 1)을 연상시키는 스티어링 휠, 삼각형을 모티브로 한 계기판, 컬러 헤드업 디스플레이 등을 통해 운전자가 최대한 운전에 집중하고 즐길 수 있도록 디자인되었다.

전통적으로 토요타의 디자인은 주주들의 합의 하에 결정되어왔다. 그러나, 이와 같은 디자인 승인 과정은 에너지, 열정, 와쿠도키(waku-doki : 기대 와 흥분으로 심장이 두근거리는 감각을 의미하는 일본어)와 함께 토요타 생산품의 활성화를 위한 회사 전반적인 움직임의 일환으로 점차 간소화 되었다.

이러한 새로운 접근은 품질과 신뢰성에 대한 토요타의 명성을 완성시키는 소비자 만족도를 높임으로써 고객과 더욱 깊게 연결된 차를 만드는 데 있었다.