최근 지식경제부는 하와이 주정부와 스마트그리드 협력을 위한 협력의향서(LOI, Letter of Intent)를 체결하고, 공동 연구 및 시범사업 추진 등의 협력 방안을 논의했다.

에너지 수요의 95%를 수입에 의존하고 있으며 화석연료 비중이 92%에 달하는 하와이는 태양광, 풍력, 지열 등의 친환경에너지 및 전기차 보급을 통해 무탄소 배출 섬(Carbon Free Island) 정책을 추진 중이다.

지식경제부는 하와이가 제주도와 유사한 점이 많아 제주 스마트그리드 실증단지 사업을 통해 확보한 기술과 경험을 적용하기에 적합한 것으로 판단하고 있으며, 장기적으로는 미국과의 환경 부문 협력을 확대하는 계기로 활용할 계획이다.

금번 방문을 통해 스마트그리드, 신재생에너지, 전기차 등 녹색 분야에서 협력 가능성을 점검하고 구체적인 협력 사업을 발굴해 나갈 예정이다.