페라리의 공식 수입사 ㈜FMK는 ‘2014 페라리 챌린지 레이스’의 아시아 태평양 지역 4라운드가 2014 아시안 르망 시리즈의 서포트 레이스(Support Race)로7월 18일부터 20일까지 강원도 인제 스피디움에서 개최된다고 밝혔다.

페라리 챌린지 시리즈는 1993년 시작된 이래 현재까지 매년 개최되는 세계 최고 수준의 원 메이크 레이스로, 그 동안 유럽과 북미 지역 약 30개국 2300명 이상의 전문 레이서와 아마추어 드라이버가 이 레이스에 참가해왔다. 2011년부터는 중국, 일본, 싱가포르 등 아시아 지역에서도 개최되었으며 한국에서는 지난해 최초로 진행됐다. 이번 페라리 챌린지 아시아 퍼시픽 레이스에는 아시아-태평양 지역 총 11개국, 35명의 드라이버가 참가해 레이스를 펼치고 있다.

참가자의 레이싱 경력과 드라이빙 수준에 따라 코파 쉘 클래스와 피렐리 클래스, 그리고 피렐리 프로 클래스로 나뉘어 진행되며 한국 대표로는 배우 연정훈이 코파 쉘 클래스에 출전하여 기량을 펼치고 있다. 연정훈 선수는 지난 2012년 코파 쉘 클래스로 첫 데뷔를 거쳐 지난 4월 호주 시드니 레이스에서 예선 2위, 상하이 결승 레이스에서 3위를 차지하는 쾌거를 이뤘다.

모든 선수들은 458 이탈리아 기반의 레이스 전용 458 챌린지 차량으로 출전하며 선수의 전략과 기술만으로 승부가 가려지는 것이 이 대회의 특징이다. 올해부터는 모든 458 챌린지 차량에 EVO kit를 장착하였는데 EVO kit는 Aerodynamics를 극대화하여 다운포스를 증가시키고 공기흐름을 조절하도록 도와 드라이버가 차량의 성능을 더욱 이끌어 낼 수 있도록 한다.

또한 페라리 챌린지 레이스는 단순히 레이싱만을 겨루는 대회가 아닌 전 세계 페라리 오너들 간의 글로벌 네트워킹의 기회이자 라이프 스타일과 페라리 고유의 문화를 공유하고 전파하는 행사로 자리매김하고 있다.

㈜FMK 관계자는 “국내에서 두 번째로 개최되는 페라리의 공식적인 레이스인 만큼 팬들의 관심도도 이전보다 더욱 높아졌을 것으로 예상된다”며, “페라리 챌린지를 통해 보다 많은 사람들이 페라리의 레이싱을 향한 열정과 페라리스티(페라리 오너) 고유의 문화를 함께 느꼈으면 한다”고 밝혔다.

한편 2014 페라리 첼린지 아시아 퍼시픽 레이스는, 7월 한국 인제 경기 후 9월 일본 후지, 11월 말레이시아 세팡을 거쳐 12월 아랍 에미리트 아부다비에서의 피날리 몬디알리(Finali Mondiali)로 일정이 마무리될 예정이다.