3세대 A3는 아우디의 부스에서 가장 큰 조명을 받은 모델이다. 그리고 폭스바겐의 새 플랫폼 모듈화 전략에서 나오는 첫 번째 케이스라는 의미도 있다. 스타일링 면에서는 큰 변화가 없지만 엔지니어링적인 측면에서는 많은 개선이 가해졌다.

3세대 A3의 차체 사이즈는 구형과 크게 달라지지 않았다. 4,238mm의 전장과 1,421mm의 전고는 그대로이며 전폭도 1,765mm로 12mm 늘어났을 뿐이다. 그런 반면 휠베이스는 2,578mm에서 2,601mm로 확대됐다. 3세대 A3는 올 가을 데뷔하는 7세대 골프와 많은 부분을 공유한다. 적재 공간은 15리터 늘어난 365리터이다.

새 MQB 플랫폼은 고장력 강판의 사용 비율을 늘리는 한편 펜더와 보닛은 알루미늄을 적용해 경량화를 시도했다. 신형의 차체 중량은 구형보다 80kg이 감소했으며 이에 따라 라인업의 평균 연비도 12%가 줄었다. 엔진은 122마력의 힘을 내는 1.4 TFSI, 180마력의 1.8 TFSI, 150마력의 2.0 TDI가 올라간다. 1.6 TDI의 경우 CO2 배출량은 99g/km에 불과하다.