에너지 지식하우스를 표방하는 노르웨이의 에너지 연구 회사 라이스타드에너지(Rystad Energy)가 2022년 10월 26일, 유럽에서 새로운 태양광 발전 용량을 구축하는 것보다 장기적으로 가스 화력 발전소를 운영하는 것이 10 배 더 비싸다는 연구결과를 발표했다. 가스 가격이 중장기적으로 그렇게 높은 수준을 유지하지는 않을 것으로 예상되지만, 하락할 경우 가스는 유럽의 전력 믹스에서 경쟁력을 유지하기 위해 어려움을 겪게 될 것이라고 예상했다. 

유럽 가스 가격은 러시아 가스 수출 감소로 발전 비용이 상승함에 따라 올해 이례적으로 최고치를 기록했다. 서유럽의 주요 기준인 네덜란드에 기반을 둔 소유권 이전 시설(TTF) 가스 허브의 현물 가격은 2021년 메가와트시(MWh)당 평균 46유로에서 올해까지 MWh당 134유로로 187% 상승했다. 가격은 8월에 MWh당 330유로의 역사적 최고치에 도달하여 가스에서 전기를 생산하는 비용을 MWh당 700유로에 가깝게 끌어올렸다. 가격 상승에도 불구하고 가스 화력 발전 출력은 2022년 첫 7개월 동안 4% 증가했으며, 이는 주로 수력 발전 및 원자력 발전의 생산량이 100테라와트시(TWh) 감소했기 때문이다. 

그러나 2023년에는 50기가와트(GW) 이상의 새로운 태양광 및 풍력 용량이 시운전될 것으로 예상되며, 현재 유지 보수 중인 최대 30GW의 원자력 용량이 프랑스 다국적 유틸리티 EDF가 온라인으로 되돌릴 계획이다. 

라이스타드 에너지는 TTF 가격이 2030년까지 MWh당 약 31유로로 안정화될 것으로 예측하며, 이는 기존 발전소의 균등화 전기 비용(LCOE)을 MWh당 150유로에 가깝게 만든다고 분석했다. 이는 여전히 새로운 태양광 발전 시설의 LCOE보다 3 배 더 많다. 가스 화력 발전소가 계속 경쟁력을 유지하려면 가스 가격이 MWh당 17유로에 가까워지고 탄소 가격이 톤당 10유로로 하락해야 하며, 이는 현재로서는 생각할 수 없는 수치라고 밝혔다.

라이스타드 에너지의 전력 책임자 카를로스 토레스 디아즈는 다음과 같이 말했다.

“가스는 앞으로도 한동안 유럽 에너지 믹스에서 중요한 역할을 계속할 것이지만, 근본적인 변화가 없다면 단순한 경제와 기후 문제가 재생 에너지에 유리하게 균형을 기울일 것이다.”

이 연구는 또한 2028 년까지 가스 발전에 지출되었을 돈을 사용하여 설치된 새로운 청정 에너지 발전 용량이 333GW에 달할 것이며 이는 663TWh의 전기를 생산하기에 충분하다는 것을 발견했다. 재생 가능 발전은 같은 해에 예상되는 가스 연소 발전을 대체하기에 충분할 것이라고 내다봤다. 

2050 년까지 새로운 재생 가능 에너지 용량은 2,000 TWh 이상을 생산하게 될 것으로 전망했다.

이러한 발전량의 증가는 '가스 자금'을 사용하여 개발된 새로운 용량의 출력만을 고려하며 2050 년까지 2,385GW의 태양광 및 풍력 용량과 520GW의 유틸리티 규모 배터리가 설치 될 것으로 예상하는 라이스타드 에너지의 기본 사례 예측보다 높은 것이다.