세계 1위 타이어기업브리지스톤이 개발한 친환경타이어 에코피아(ECOPIA)가 도요타하이브리드차 3세대 프리우스(Prius)에 표준타이어로 장착된다.

3세대 프리우스에장착되는 브리지스톤의 친환경타이어는 에코피아 EP25, 에코피아 EP20, B250 에코피아 3개 제품이다. 이중 B250 에코피아는 안전성과쾌적함을 추구하는 브리지스톤의기존 B시리즈에 친환경기술을 도입한 제품이다.

에코피아 제품군은 브리지스톤의친환경 플래그십(Flagship) 제품으로타이어의 회전저항(rolling resistance)을 대폭감소시켜 자동차 연비를크게 향상시키는 동시에젖은 노면에서의 안전성을실현한 프리미엄 친환경타이어다.

에코피아는 타이어의원재료인 카본의 분자구조를나노 미터(nm: 10억 분의 1 미터) 단위로 설계제어하는 나노프로테크(NanoPro-Tech: Nanostructure-oriented Properties Control Technology) 기술을 적용했다. 나노프로테크는 타이어 원재료인탄소분자를 분산시켜 타이어회전 시 발생되는열을 억제함으로써 타이어의접지력과 승차감을 유지하면서회전저항을 줄인 브리지스톤의신재료 기술이다.

브리지스톤은 30년 전, 제 1차 석유파동(1973년) 때부터 타이어의 회전저항을낮추는 기술개발에 힘써왔다. ‘적은 힘으로 많이굴러가는 타이어’를 개발함으로써연비를 향상시키고 온실가스인이산화탄소(CO₂)의 배출을줄여 궁극적으로는 지구온난화를 방지하기 위해서다.

브리지스톤의 에코피아가장착된 도요타 3세대 프리우스는 5월 18일 일본 판매를시작으로 향후 유럽포함한 80개 이상의나라와 지역에서 판매될예정이다. 현재 국내에는에코피아 제품 중승용차용 친환경 타이어인에코피아 EP100이 지난 4월 2009서울모터쇼를 통해일본을 제외한 아시아시장 최초로 소개, 판매되고 있다.