국내 경차 시장의 규모는 한 때 연간 20만대 규모였지만, 지난 해에는 연간 13만대 규모로 과거에 비해 개선되었지만 여전히 주류 세그먼트는 아니다. 올해에는 경차 시장의 규모가 지난 해보다 더 감소할 것으로 보인다. 올 5월까지 국내 경차 3인방의 판매 대수는 캐스퍼 16,966대, 레이 20,742대, 모닝 10,655로 현재와 같은 추세로는 올해 10만대 규모의 연간 판매를 기록할 것으로 보인다. 

경차는 흔히 '불황에 강한 차'로 불린다. 지난 코로나 19 확산 시에는 공급망 문제와 반도체 부족으로 인해 신차 공급이 원활하지 않은 상황에서 경차의 판매는 증가하는 모습을 보였다. 하지만, 올해 자동차 산업 전반으로 지난 해보다 신차 공급이 개선되면서 경차 판매 또한 감소할 것으로 보인다. 

특히 모닝의 경우 경차 시장의 전통 강자인 레이와 함께 가장 최근에 출시된 캐스퍼에 눈길을 돌리는 소비자가 늘어나면서 판매가 크게 감소했다. 경차지만 SUV다운 스타일로 개성있는 차량을 원하거나, 야외활동을 즐기는데도 캐스퍼가 적극 사용되면서 주목을 받았다. 올해 1월 3,070대가 판매되었던 캐스퍼는 지난 5월 4064대, 6월에는 3,900대가 판매되는 등 꾸준한 관심을 모으고 있다. SUV에 대한 선호도 증가가 경차에도 반영되었을 뿐만 아니라, 젊은 소비층이 많은 세그먼트인 만큼 개성있는 외관이 주요했다는 평가다. 

이러한 점을 의식한 듯 새롭게 출시된 기아 모닝 상품성 개선 모델은 디자인의 변화와 함께 동급 최고 수준의 주행 보조 시스템을 추가할 수 있도록 구성해 눈길을 끈다. 기아는 모닝에 동급 최초로 LED 헤드램프와 센터 포지셔닝 램프를 적용했으며, 기존의 헤드램프와는 달리 수직형태로 구성해 기아의 SUV 라인업과 공통된 구성을 선보이고 있다.  후면에서는 서로 이어진 형태의 리어램프를 통해 더 넓고 커보이는 디자인을 보여준다. 흡사 배기구처럼 보이던 이전 모닝의 디퓨저 형태도 사라져 깔끔한 형태로 정리되었다. 기아는 모닝을 신규 색상 ‘어드벤쳐러스 그린’과 ‘시그널 레드’를 더한 7종의 외장 색상과 ‘브라운’과 ‘다크 그린’을 추가한 총 3종의 내장 색상으로 운영한다.

가장 눈에 띄는 부분은 동급 최고 수준의 첨단 운전자 보조 시스템이 적용되었다는 점이다. 내비게이션 기반 스마트 크루즈 컨트롤(정차 및 재출발 기능 미지원)과 전방의 자전거 탑승자, 정면 대향차 및 교차로 좌회전 시 맞은편에서 다가오는 차량과 충돌이 예상될 경우 자동으로 제동을 돕는 전방 충돌방지 보조, 자동으로 하이빔을 조절해 주변 차량 운전자의 눈부심을 방지하는 하이빔 보조 등을 새롭게 적용되었다. 

실내디자인은 기존의 레이아웃과 큰 차이는 없지만, 애플 카플레이/안드로이드 오토 등 폰 프로젝션이 가능한 8인치 디스플레이 오디오, 후방 모니터, 1열 C타입 USB 충전 단자를 기본 적용했다. 또한, 원격 시동 기능 지원 버튼시동 스마트키 시스템, 2열 C타입 USB 충전 단자를 추가해 상품성을 높였다.