포드와 토요타, 하이브리드 파트너십 끝내

포드와 토요타의 하이브리드 파트너십이 종료됐다. 포드는 최근 픽업과 SUV를 위한 뒷바퀴굴림 하이브리드를 독자 개발한다고 발표됐다. 새 하이브리드 시스템은 2020년 경에 상용화될 계획이다.

두 회사는 지난 2011년에 하이브리드 파트너십을 체결한바 있다. 하지만 최근 두 회사 간의 하이브리드 경쟁이 치열해지면서 독자 개발로 노선을 변경했다. 올해 상반기 토요타의 미국 내 하이브리드 판매는 15만 1,142대, 포드는 3만 8,141대였다. 아직 격차가 많지만 이전에 비해 차이가 많이 줄어들었다.

포드는 하이브리드와 전기차 개발을 위해 200명의 엔지니어를 신규 고용하며 이미 생산 라인에 3억 5,000만 달러 이상을 투자했다. 그리고 배터리 연구소의 확대에도 5천만 달러를 추가로 투자하고 있다. 토요타는 여전히 미국 하이브리드 판매의 70%를 차지하고 있다.