프리우스의 성공을 시샘하는 메이커가 많겠지만 그중에서 혼다가 가장 심경이 불편하지 않을까 싶다. 혼다 인사이트는 프리우스와 함께 양산 하이브리드의 시장을 개척했지만 10년이 지난 현재의 성적표는 천지차이다. 프리우스는 2세대로 넘어오면서 판매가 대폭 늘어났고 올해에는 없어서 못 파는 자동차가 됐지만 인사이트는 안 팔려서 단종 됐다.

그만큼 2세대 인사이트의 출시를 앞두고 있는 혼다의 각오는 각별하다. 신형 인사이트의 목표는 단순히 친환경만을 부각하는 것이 아니라 패밀리카로서의 실용성이다. 인사이트는 뛰어난 연비를 달성하긴 했지만 2도어의 한계가 분명히 있었고 여기에서 명암이 엇갈렸다는 판단이다. 거기다 가격을 낮춰 일반 소비자들의 접근성도 높여야 한다는 것도 대단히 중요한 사항이다. 스타일링은 FCX 같은 해치백 스타일이 될 것으로 알려졌고 차체 사이즈는 피트 보다 조금 커질 전망이다.

혼다는 얼마 전 2세대 인사이트에 올라가는 신형 IMA(Integrated Motor Assist) 하이브리드 시스템의 코스트를 절반으로 낮췄다고 발표했다. IMA의 코스트 절감은 곧 가격 인하와 연결돼 차량 가격을 1만 8,500달러 이하로 떨어트리겠다고 밝혔다. 이는 현재의 프리우스 보다 7천 달러 이상 저렴한 가격이다. 혼다가 목표로 하는 신형 인사이트의 공인 연비는 30.2km/l이다.