08 LA오토쇼- 토요타, CNG하이브리드 발표

토요타자동차는 12월에 개최되는 LA오토쇼를 통해 CNG를 연료로 하는 ‘캄리 하이브리드 컨셉트카를 출품한다고 발표했다. 토요타는 CNG가 큰 가능성이 있다는 것을 보여 주는 중요한 컨셉트카가 될 것이라고 주장했다.
토요타자동차는 1999년에 CNG를 연료로 하는 4기통 엔진의 캄리를 플리트용으로 미국 캘리포니아에서 판매했던 적이 있다. 1년밖에 판매하지 않았지만 차보다는 CNG를 충전하는 인프라가 없고 유저에게 어필하는 것이 어려워 조기 퇴진할 수밖에 없었다.
CNG를 보급하는 충전소는 지금도 미국 전역에 1,000개소 정도밖에 없으며 그중 절반은 지방자치단체의 공용차용으로 일반에게는 공개되지 않고 있다. 그 때문에 현 시점에서 CNG차의 판매를 계속하고 있는 것은 혼다 시빅GK뿐.
하지만 가솔린으로 환산할 경우 CNG의 연비 및 배출가스등의 우수성은 이미 입증된 바 있어 가솔린차 1갤런 주행과 비교하면 연료비는 약 2달러 24센트밖에 들지 않는다고 토요타측은 주장하고 있다.

이번에 하이브리드로 등장함으로써 연비와 연료 비용은 더욱 저렴해지고 유저의 반응에 따라서는 토요타가 CNG의 시판 시장에 다시 참여할 가능성이 높아 보인다.