중국 길리자동차의 자회사 런던전기자동차회사(LEVC)가 2023년 5월 5일, 미니밴에서 상업용 밴에 이르기까지 다양한 차량을 위한 새로운 대형 전기차 플랫폼을 공개했다. 이는 길리자동차그룹 내 다른 브랜드에도 사용할 수 있으며 픽업트럭과 대형 SUV, 이동식 주택 등 다양한 전기차에 사용될 수 있다고 밝혔다. 

LEVC는 지난 2년 반 동안 중국, 스웨덴, 영국, 독일에서 공동으로 개발한 SOA(Space Oriented Architecture)라고 불리는 이 플랫폼이 전기차에 더 긴 주행거리와 고속 충전 기능 및 고급 운전자 지원 기능을 제공할 것이라고 덧붙였다. 다만 어떤 전기차에 먼저 사용할지에 대해서는 밝히지 않았다. 

한편 LEVC는 올 해 초 전기차회사로의 전환을 위해 대규모 투자를 계획하고 있다고 발표했다. LEVC는 2022년 12 월 말에 전기차 제조업체로의 계획된 전환을 2023 년 1/4 분기에 새로운 전략에 대한 자세한 내용을 게시 할 것이라고 발표했었다. 

2022년 12월에 발표된 내용은 택시 라인업을 확대하고 더 많은 사람들에게 스마트하고 친환경적인 이동성 솔루션을 제공한다는 것이 골자였다. 이는 향후 10년 동안 선도적인 제로 탄소 모빌리티 기술 회사가 되기 위한 새로운 전략의 일부라고 밝혔다. 

길리홀딩스는 2013년 런던택시회사를 인수했으며, 2017년에 회사 이름을 런던전기차회사로 바꾸었다. 런던택시회사는 70년 이상 상징적인 런던 택시를 생산해왔다. 런던전기차회사는 2018년 전기 TX 를 출시해 현재까지 9000대가 팔렸다.

LEVC는 이 차량들이 8억 킬로미터 이상을 운행했으며 15만 2,000톤의 CO2를 저감했다고 밝혔다. 

현재 TX 차량은 런던 택시 시장의 82%를 차지한다고 한다. 길리홀딩스는 런던전기차회사가 친환경적인 전기 블랙 캡 차량을 구축해 영국 수도의 환경을 깨끗하게 할 것이라고 강조했다. 또한 2023년 매출이 전년 대비 20% 성장할 것으로 예상했다.

길리홀딩스는 지금까지 LEVC에 5 억 파운드를 투자했으며 이는 약 5 억 7 천만 유로에 해당한다. LEVC는 현재 공통 전기 플랫폼에서 다양한 상용차 및 승용차 모델에 대해 논의하고 있다고 한다.  LEVC 볼보의 인포테인먼트 시스템, 소프트웨어 및 스티어링 휠을 사용하고 있다.

LEVC는 5 년 이내에 모두 전기차로 전환할 것이라고 한다. 

LEVC는 TX 택시와 VN5 밴을 운행하고 있다. 이들은 순전히 전기로 작동할 수 있지만 항속거리 연장형으로 내연기관 엔진을 탑재하고 있다. 영국 코번트리에 있는 공장에서 LEVC는 현재 단일 교대 운영으로 연간 3,000대의 택시를 생산할 수 있다. 그러나 이 숫자는 2만대로 증가해야 하며 로터스처럼 중국에서의 생산에 의존 할 수도 있다고 로이터 통신은 LEVC 관계자의 말을 인용해 보도했다.

LEVC와 길리홀딩시는 전기차 업체로 계획된 전환 과정에서 외부 투자자를 참여시키고 다른 자동차 제조업체와 협력하여 새로운 기술을 개발하고자 하고 있다.

LEVC의 사업은 최근 몇 년 동안 코로나 19 전염병으로 큰 타격을 받았다. 지난해 10월에는 140명의 직원이 해고되기도 했다.