영국 정부가 첫 번째 배터리 전략을 공개했다. 로드맵은 영국 내 전기차 공급망을 개선하고 중요한 원자재 확보 및 처리, 배터리 생산, 배터리 재활용을 위한 중국 산업에 대한 의존도를 줄인다는 것이다. 

배터리 전략은 며칠 전에 발표된 주요 제조 산업을 위한 45억 파운드 투자 프로그램에 포함되어 있다. 이 중 20억 파운드가 자동차 및 배터리 산업에 배정됐다. 구체적으로 영국 배터리 산업화 센터에 추가로 3,800만 파운드, 첨단 소재 배터리 산업화 센터에 1,200만 파운드, 배터리 가치 사슬 전반에 걸쳐 20개 기술 혁신업체에 1,100만 파운드가 포함된다. 

영국 정부는 투자와 협력을 유치하고 다른 정부, 특히 중국 정부가 배터리 산업에 투자하는 산업 지원에 대응할 계획이다. 이 전략은 중요 광물에 대한 국제 협력과 시장 접근에 초점을 맞추고 있으며, 국가 안보에 미치는 영향을 신중하게 고려하면서 외국인 투자를 환영하는 환경을 조성하는 것을 목표로 한다고 밝히고 있다. 

영국 정부의 2030년 비전은 영국이 경제적 번영과 넷 제로 전환을 지원하는 세계적으로 경쟁력 있는 배터리 공급망을 갖추는 것이라고 강조했다. 

중요한 것은 영국은 배터리를 직접 생산해야 하고, 배터리 재사용 및 재활용 표준에 대한 표준을 개발해야 하며, 국내 기업에 자금을 지원한다는 점이다. 

<참고자료>브리티시 볼트 결국 파산 2023년 1월 18일, 글로벌오토뉴스

영국의 배터리 스타트업 브리티시 볼트가 결국 파산했다. 전기차용 배터리를 생산할 기가팩토리를 건설하는 것을 목표로 했지만 현금 흐름이 지연된 것이 원인이었다. 이로 인해 영국 정부가 추진하고 있는 배터리 생산을 확대해 전기차를 생산할 계획도 미래가 불확실해졌다. 

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대형 회계법인 언스트앤영(EY)이 2023년 1월 17일 수탁자로 선임되어 사업 및 자산 매각을 진행할 예정이다. 

브리티시 볼트는 2022년 1월 보리스 총리 시절 영국의 전기차 배터리 스타트 업 브리티시볼트(Britishvolt)가 배터리 생산을 위한 영국 정부의 자동차 혁신기금으로부터 1억 파운드의 보조금을 확보했다고 발표했었으나  3,800만 파운드의 추가 투자를 영국 정부가 거부함에 따라 파산에 처했다고 bbc를 비롯한 복수의 영국 미디어가 2022년 10월 31일 보도했다. 연초 1억 2,000만 유로 상당의 정부 자금은17억 파운드(약 20억 유로)의 민간 자금 조달을 위한 길을 열어주는 것이라고 했었다. 

당시 보리스 존슨 전 총리는 이 투자를 "우리 산업 중심지의 지역 사회에 수천 개의 새로운 고도로 숙련된 일자리"를 가져올 "평준화 기회"라고 환영했었다. 

그러나 브리티시볼트는 지난해 공장에서 생산 시작을 두 번째로 연기해야했다. 2023년 말에서 2024년 말로 연기됐으며 8 월에는 2025 년 중반까지 다시 연기 될 것이라고 밝혔었다. 

2030 년부터 영국의 새로운 휘발유 및 디젤 자동차 판매가 금지되며 자동차회사들은 배터리 생산량을 늘려야 하는 전기차 제조로 전환하고 있다.

브리티시볼트는 이미 영국 자동차 회사인 애스턴마틴과 로터스를 위한 배터리를 만들기 위한 양해각서를 체결하기도 했었다. 

브리티시 볼트의 파산에 대해 글로벌데이터는 영국 행정부의 이런 위협은 영국이 배터리에 대한 신뢰할 수 있는 장기계획이 없음을 보여 준다고 분석했다. 

글로벌데이터의 애널리스트 다니엘 클라크는 “영국 정부가 미래의 핵심 산업에 조기에 투자하기를 꺼리면서 영국은 의심할 여지 없이 시장을 선도하는 중국 기업을 포함한 외국 업체들의 배터리 수입에 의존하게 될 것이다. 올해는 에너지가 어떻게 무기화될 수 있는지 보여주었다. 영국은 이제 미래 에너지 안보를 보장하는 데 필수적인 핵심 기술에서 지정학적으로 취약한 위치에 놓였다.”고 말했다. 

브리티시 볼트는 2020년 말 연간 30만개의 배터리 생산공장을 영국 북동부 부지를 선정했었다. 2021년에는 지멘스와 협력하기로 했으며 영국 배터리 산업화 센터(UKBIC)와 2년 동안 수백만 파운드 규모의 계약을 체결하여 대량 생산을 위한 높은 니켈 전기차용 배터리 셀 샘플을 개발하고 생산했다고 발표했었다. 

2022년 초에는 중국 길리그룹의 로터스와 전기 스포츠카용 배터리를 개발하기로 하기도 했으며 애스톤 마틴과 배터리 개발 제휴 계약을 체결하기도 했었다. 같은 해 6월에는 영국 배터리 산업화 센터(UKBIC)와 2년 동안 수백만 파운드 규모의 계약을 체결하여 대량 생산을 위한 높은 니켈 전기차용 배터리 셀 샘플을 개발하고 생산했다고 발표했었다.

영국에서는 닛산자동차와 중국 엔비전 AESC 그룹이 전기차용 리튬 이온 배터리 공장을 건설하고 있다. 유럽 연합에서는 35 개의 배터리 공장이 계획되거나 건설 중이며 영국은 뒤쳐져 있다. 영국 정부는 전기차 보급을 확대하기 위해 새로운 가솔린 및 디젤 차량의 판매를 2030 년까지 금지하고 하이브리드 전기차 판매를 35 년까지 금지 할 계획이다.