중국 전기차(EV) 제조업체 NIO의 창업자인 이재(李斌)는 23일 유럽에서 사업을 확대할 계획을 계속 추진할 것이라고 밝혔다. 유럽연합(EU)이 중국산 전기차에 관세를 부과할지 여부는 아직 불투명하다.

NIO는 이날 네덜란드 암스테르담에 첫 쇼룸을 개설했다. 이 자리에서 NIO는 기자들에게 "전기차는 긍정적인 환경 개발에 있어서 매우 중요하며 정치적 목표에 이용해서는 안 된다"는 견해를 밝혔다. 

EU가 상당한 관세를 부과할 경우, NIO는 유럽에서 신형차와 엔트리 모델의 출시를 연기하거나 중지하는 등의 합리적인 경영 판단을 내릴 것이라고 말했다. 

유럽위원회는 지난 3월부터 중국산 수입 전기차에 대한 관세 등록 절차를 시작했다. 현재 진행 중인 조사에서 중국 전기차 제조업체들이 부당한 국가 보조금을 받고 있다는 결론이 나올 경우, 그 시점부터 관세가 부과될 가능성이 있다.

하지만 유럽 자동차 업계의 각 회사 대표들은 EU의 관세 부과 계획이 가져올 결과를 우려하며, 관세를 강화해도 업계를 보호하는 효과는 거의 없다는 견해를 표명하고 있다.

NIO의 유럽 진출 확대는 이러한 불확실성 속에서도 지속될 전망이다.​