지난 2월 한국토요타는 RAV4 하이브리드 국내 출시와 함께 국내 전동화 모델 출시 계획을 밝혔다. ‘멀티 패스웨이’ 글로벌 전략에 발맞춰, 2023년부터 다양한 고객의 라이프 스타일을 충족시켜 줄 수 있는 하이브리드(HEV), 플러그인 하이브리드(PHEV), 전기차(BEV) 등 총 8종의 전동화 라인업을 순차적으로 도입한다고 발표했다. 

렉서스의 전기 SUV RZ, 렉서스 두번째 플러그인 하이브리드(PHEV) 모델인 완전 변경 RX 등 2종의 전동화 모델이 이미 국내 출시되었으며, 토요타 브랜드는 RAV4 플러그인 하이브리드(PHEV) 모델을 시작으로 플래그십 하이브리드(HEV) 세단 크라운 크로스오버를 출시해 다양한 전동화 모델을 선보였다. 이번에 출시되는 토요타 하이랜더 하이브리드 모델과 함께 하반기에는 대형 럭셔리 하이브리드(HEV) 미니밴 알파드 5세대 모델로 완전 변경된 플러그인 하이브리드(PHEV) 프리우스 및 토요타의 첫 번째 순수 전기차(BEV) bZ4X 등 순차적으로 출시되며, 전동화 라인업을 강화한다.

국내에서는 대형 SUV에 속하는 토요타 하이랜더는 1세대 모델 출시 이후 국내에는 처음 출시되는 토요타의 대표 SUV 모델이다. 지난해 북미 시장에서 가장 많이 팔린 차량 가운데 4,5위를 토요타 라브4(36만 6741대)와 캠리(31만 3795대)가 차지했으며, 토요타 하이랜더(22만 2805대)는 10위를 기록했다. 

이번에 처음 국내 소개되는 하이랜더는 2.5리터(ℓ) 하이브리드 파워트레인을 탑재한 모델이다. 트림 구성은 플래티넘, 리미티드 2가지 트림(등급)으로 판매되며, 최상급 그레이드인 플래티넘에는 엠보싱 가공이 더해진 퍼포레이티드 레더 트림(하베스트 베이지, 흑연, 블랙)으로 고급감을 높였으며, 그레이즈드 캐러멜 컬러로 부드러운 분위기를 연출한다. 

크라운에 이어 하이랜더까지 하이브리드 파워트레인을 탑재하며, 멀티 패스웨이 전략을 이어가고 있다. 최고 출력 265마력의 2.4 L  4기통 가솔린 터보 엔진 모델도 북미 시장에 출시된 만큼 국내 출시를 기대해 봐도 좋겠다. 

외관은 저중심의 안정적인 자세로 강인한 존재감을 선사하며 동시에 유려한 곡선을 함께 사용해 힘과 우아함을 표현했다. 국내에 출시되는 하이랜더 하이브리드는 7인승 모델로, TNGA-K 플랫폼을 기반으로 하는 하이랜더의 크기는 전장 4950mm, 전폭 1930mm, 전고 1730mm, 휠베이스 2850mm로 현대 팰리세이드, 지프 그랜드 체로키 등과 경쟁하게 된다. 

실내는 수평이 강조된 공간구성이 특징으로 기존 기존의 7인치 TFT 계기판에서 12.3인치 디지털 계기판으로 변경되었으며, 4종류의 비주얼 모드(캐주얼 모드, 스마트 모드, 터프 모드, 스포티 모드)를 선택할 수 있다. 여기에 12.3인치 센터페시아 디스플레이, 11개 스피커의 JBL 오디오 시스템, 3-ZONE 공조기, 1열 열선 및 통풍 시트, 열선 스티어링 휠, 천연 가죽 시트가 기본 적용된다. 

3열로 구성된 하이랜더는 2열에 독립식 캡틴시트가 적용된다. 실내 각 열의 시트는 계단식으로 배치되어 있어 탑승객에게 개방된 시야를 제공하며 사용자가 캠핑 등 아웃도어 활동 시 여유롭게 사용할 수 있도록 2열과 3열 시트를 동시에 평평하게 접는 것도 가능하다. 3열 뒤 적재공간은 453리터이며, 3열을 접으면 1,370리터, 2열까지 모두 접으면 2,387리터의 방대한 적재공간을 확보할 수 있다. 

전고가 높은 SUV 지만 주행 안정성을 위한 기능도 더해졌다. ‘피치 보디 컨트롤’을 통해 가속 시 모터출력 제어를 통해 차량의 피칭을 감소시키며 탑승자에게 보다 부드러운 승차감을 제공한다. 안전장비로는 긴급 제동 보조 시스템, 차선 추적 어시스트, 오토매틱 하이빔, 전자식 주차 브레이크 및 오토 홀드, 사각지대 경고가 포함된다.

하이랜더는 2.5리터 자연흡기 가솔린 엔진과 전기모터의 결합으로 시스템 총출력 246마력을 발휘한다. 동급 모델대비 뛰어난 연료효율로 복합연비 기준 13.8km/L를 달성해 환경친화적 자동차 및 저공해 차량 2종 혜택도 받을 수 있다. 하이랜더 하이브리드는 ‘NORMAL’ ‘ECO’ ‘SPORT’ 3가지 주행 모드를 선택할 수 있다. ECO 모드는 연료와 배터리의 효율을 최대한 높여주며, NORMAL 모드는 일상적인 운전에 최적화된 주행성능에 초점이 맞춰져 있다. SPORT 모드는 하이브리드 시스템의 스로틀 응답을 가속화하고 가속 제어성을 향상시킨다. 또한 전기모터만으로 주행할 수 있는 EV 모드도 마련되어 있다.