온라인 통신판매 유니콘 아마존 닷컴이 2020년 6월 26일, 자율주행기술 개발회사인 미국의 죽스(Zoox)를 인수한다고 발표했다. 아마존은 무인배송 등 물류의 효율성을 위한 투자를 강화하기 위해 유력 스타트업 기업을 매수하고 있다. 영국 파이낸셜 타임즈에 따르면 약 2억 달러 가량의 금액을 투자할 것이라고 한다.

아마존은 자율주행과 배터리 전기차 부문의 투자를 확대하고 있는데 이번 인수가 가장 큰 규모가 될 것으로 보인다. 아마존은 2019년 구글 출신 기술자들이 설립한 자율주행기술개발회사 오로라에 투자하기도 했다.

Zoox는 미국 스탠포드대 출신 엔지니어들이 2014년에 설립한 스트트업이다. 테슬라 등 경쟁회사들로부터 적극적으로 인재를 끌어 들여 인공지능 등의 분야에서 1,000명이 넘는 인원을 고용하고 있다. 2018년에 캘리포니아 주정부로부터 자율주행에 의한 시험 서비스의 인가를 획득했다. 토요타의 차량에 자사가 개발한 자율주행 시스템을 탑재해 본사가 있는 실리콘 밸리 주변에서 공도 주행시험을 해 오고 있다.

아마존은 이런 Zoox의 노하우를 활용해 물류망을 강화한다는 방침이다.

한편 미국 캘리포니아의 데이터에 따르면 자율주행 부문의 2019년 도로 주행시험 실적은 웨이모가 234만km, GM의 크르주가 134만km, 중국의 포니 에이아이가 28만 km, 바이두가 17만km, 뉴로(Nuro)가 11만km, Zoox가 10만8,000km, 리프트가 7만 km 등이었다.