포드세일즈서비스코리아(대표이사 정재희, 이하 포드코리아)는 21일 콤팩트 SUV 2009년형 포드 이스케이프를 출시하고 본격적인 판매에 나선다.

이번에 출시되는 2009년형 이스케이프는 2.5 XLT 전륜 구동, 2.5 XLT 4륜 구동, V6 3.0 리미티드 등 3가지 모델로, 기존 2.3 XLT 모델 대신 2.5 XLT 모델이 새롭게 추가돼 선택의 폭을 넓혔다.

2009년형 이스케이프의 가장 큰 특징은 가변 밸브 타이밍기술(i-VCT) 등 포드의 최신 연비 절감 기술이 집약된 새로운 엔진을 장착, 출력과 연료효율성이 대폭 향상됐다. 또 기존 4단 자동변속기를 전모델 6단 자동변속기로 업그레이드했다.

신형 2.5 XLT 모델에 장착된 2.5리터 듀라텍 엔진은 속도에 맞춰 최적의 밸브 타이밍을 찾아내는 가변 밸브 타이밍기술(i-VCT)을 적용해 기존 2.3리터 엔진보다 출력이 약12% 증가해 가속 시 순발력이 더욱 좋아졌다. 신형 2.5 XLT는 최대 출력이 173마력, 최대 토크가 23.6kg·m으로, 출력은 18마력, 토크는 2.6kg·m가 증가했다.

또 신형 V6 3.0리터 엔진 역시 기존 엔진보다 40마력이 높아진 243마력의 최고 출력과 4kg·m 이상 높아진 30.83kg·m의 넉넉한 토크로 발군의 주행 실력을 갖췄다. 신형 엔진은 기존 엔진과 비교했을 때 배기량을 약 500cc 이상 높인 것과 같은 효과를 냈다.

연비는 2.5XLT가 10.2KM/L로, 기존 2.3XLT에 비해 배기량이 200cc 이상 증가했음에도 동일한 연비를 구현했고, 3.0XLT의 공인연비 8.9KM/L는 기존 모델에 비해 7% 이상 연비가 향상됐다. 신형 이스케이프는 연료효율성을 높이기 위해 전 모델에 6단 자동변속기를 장착했고, 전자식 파워 어시스트 스티어링(EPAS)을 장착했다. 또 미쉐린과 공동으로 개발한 무게가 가벼운 저진동 저항 타이어를 장착해 연료 소비와 주행 중 소음을 줄였다. 새로운 디자인의 프론트 범퍼와 공기저항을 줄이는 스포일러를 장착한 것도 연료효율성을 높이는 요인이 됐다.

실내는 친환경 소재로 만든 시트로 꾸며 심플하면서도 안락한 분위기를 풍긴다. 빨간색, 파란색 등 7가지 컬러를 운전자 취향에 맞게 실내 분위기를 연출할 수 있도록 엠비언트 라이팅 시스템도 새로이 추가됐다.

주유구 덮개를 없애 혼유를 방지하고 주유 편의성을 돕는 이지 퓨얼(Easy-Fuel™) 시스템도 새로이 장착했다.

콤팩트 SUV임에도 불구하고 이스케이프는 넉넉한 적재공간이 자랑이다. 최대 2,812리터에 달하는 실내공간과 스키나 산악자전거 등 추가로 실을 수 있는 크로스바와 루프 레일이 장착돼 있다.

이스케이프에 적용된 올 휠 드라이브 시스템(AWD)은 롤 방지 컨트롤 시스템(RSC®)을 포함한 차세대 어드밴스 트랙(Advance Trac®)과 함께 어우러져 오프로드에서도 안정된 주행을 발휘 해 SUV만의 즐거움을 만끽할 수 있다.

2009년형 이스케이프는 승객 감지 시스템이 장착된 앞좌석 에어백과 사이드 커튼 에어백 등 세이프티 캐노피™ 시스템과 퍼스널 세이프티 시스템(Personal Safety System™) 등 첨단 안전 장비도 두루 갖춰, 미국 연방정부 도로교통 안전관리청(NHTSA)과 미국 고속도로 안전보험 협회(IIHS)의 충돌 테스트에서도 최고 등급을 받는 등 뛰어난 안전성을 입증 받았다.

가격(부가세 포함)은 2.5 XLT FWD가 3,050만 원, 2.5 XLT 4WD는 3,340만 원이며, 3.0 Limited는 4,070만 원이다.

포드코리아 정재희 대표이사는 “현재 이스케이프는 100여명 이상의 대기수요가 발생할 정도로 성능과 경제성을 인증 받고 있다”며 “2009년형 이스케이프는 기존 모델에 비해 파워와 연비가 대폭 향상돼 경제성이 더욱 좋아진 만큼 국내에서의 인기몰이를 계속해 나갈 것”이라고 말했다.