뉴 SM5의 외관디자인은 에어로 다이나믹한 라인으로 연결된 세련되고 우아한 모습을 통해 현대적이며 고급스러운 이미지를 강조하였다. 기존 SM5의 정적인 이미지에서 벗어나 SM7에서 볼 수 있었던 다이나믹하고 부드러운 곡선의 동적인 외관을 선보이고 있다.

뉴 SM5에 장착된 SR-II 엔진은 중형차에 걸 맞는 가속과 연비 성능을 보여 주는 엔진이다. 중저속영역 에서의 엔진 출력을 크게 향상시킴으로써, 실행 주행 영역에서의 엔진 성능을 획기적으로 개선 했을 뿐 아니라, 강화된 배기가스 규제에 대응할 수 있도록 친환경적으로 설계되었다고 밝혔다. 또한, 대용량 변속기(265Nm)를 장착함으로써 변속 성능과 내구성을 향상 시켰고, 스텝게이트 방식의 4단 변속기를 탑재하여, 신속한 응답력을 확보하고 오조작을 방지했다.

뉴 SM5는 전륜 맥퍼슨 스트럿, 후륜 멀티링크 독립현가 타입의 서스펜션을 채택했으며, 전륜과 후륜에 우물정자(#)형 서브 프레임을 장착하여 횡강성을 증대시켰다. 특히, 하이드로포밍 (hydroforming) 공법을 이용한 멀티링크 독립현가 방식의 서스펜션을 채용하고, 알루미늄 서스펜션 부품을 차체와 최적의 상태로 조합하여 핸들링 성능과 승차감을 향상시켰다.

뉴 SM5는 공기 역학적인 부드러운 유선 설계로 고속 주행 시 원드 노이즈(wind noise) 발생을 최대한 억제했을 뿐만 아니라, 앞좌석 윈도우의 두께를 5mm로 확대 적용 하는 등, 소음의 실내 유입을 최소화했다. 아울러 최고 수준의 NVH(소음, 진동, 강성)성능을 확보하기 위해, 고강성 재질의 서브프레임을 장착하여 철이 내는 소음을 최소화했다.