기아자동차는 지난 ‘2008 제네바 모터쇼’에서 올 하반기 출시될 정통 CUV AM(프로젝트 명)을 기반으로 제작한 콘셉트카 SOUL의 3가지 테마 모델을 세계 최초로 공개했다. 기아차가 처음 선보인 SOUL은 ▲스포츠카 이미지를 부각시킨 ‘SOUL Burner’, ▲아웃도어 이미지를 강조한 ‘SOUL Searcher’, ▲페미닌(Feminine) 버전인 ‘SOUL Diva’ 등 흥미 진진한 3가지 테마로 이루어져 있으며, 기아차 디자인 총괄 책임자인 피터 슈라이어(Peter Schreyer) 부사장의 지휘 아래 기아차 유럽 디자인센터에서 개발됐다. 피터슈라이어 부사장은 “오늘 공개하는 SOUL 삼총사 모델은 기아차가 추구하는 ‘Fun’ 이미지를 그대로 반영한 차”라며 “각각 독특한 특징이 있는 3가지 콘셉트 모델을 선보임으로써 다양한 소비자들의 요구에 적절히 대응할 수 있을 것”이라고 말했다.

향후 출시될 AM의 디자인을 미리 짐작하게 할 수 있는 SOUL 콘셉트카는 전장 4,100mm, 전폭 1,785mm, 전고 1,610mm, 휠베이스 2,550mm로 컴팩트한 사이즈를 자랑하며, 엔진은 SOUL Searcher와 DIVA에 1.6 가솔린 엔진이, Burner에는 1.6 디젤엔진이 탑재됐다.


█ 스포츠카 이미지의 SOUL Burner

SOUL Burner는 3가지 SOUL 콘셉트카 중 ‘악동’ 이미지를 표현한 모델로 적극적이고 활발한 느낌을 준다.

SOUL Burner의 가장 큰 특징은 외관에 잘 표현돼 있는 용 문신.

용 문신과 곳곳에 적용돼 있는 빨강색 컬러가 조화를 이뤄 개성이 강한 야수와 같은 느낌을 주고, 또한 다른 SOUL 컨셉카 대비 차체를 낮추고 광폭 타이어(245/40 R19)를 적용해 스포츠카 이미지를 부각 시킨 것이 특징이다.

프론트 범퍼 아랫부분에는 L자형 LED 안개등과 본네트에는 공기 흡입구가 추가로 적용돼 있으며, 다른 SOUL 콘셉트카 모델보다 작은 크기의 아웃사이드 미러가 적용돼 세련된 디자인을 완성했다.

또한 뒷모습은 독특한 모양의 듀얼 머플러와 비대칭 자동차 번호판을 적용했으며 타이어 표면에는 용의 불꽃 문양을 새겨 넣어 SOUL Burner의 강한 개성을 잘 표현했다.

실내 인테리어는 가죽시트와 바닥 매트에 용의 비늘 문양을 적용해 외관 이미지와 통일성을 유지하였으며 상단 인테리어에는 레드 컬러를, 하단 인테리어에는 진한 블랙 컬러를 구분해 적용했다.

█ 아웃도어 이미지의 SOUL Searcher

SOUL Searcher는 도시는 물론 산악지역에서도 편안함과 안락함을 제공하는 아웃도어 이미지로 제작됐다.

SOUL Searcher는 세 종류의 SOUL 콘셉트카 중에서 가장 차고가 높으며 앞뒤 범퍼와 알로이 휠, 그리고 휠 아치 디자인을 아웃도어 이미지에 맞춰 볼륨감 있고 역동적으로 디자인 했다.

하지만 컬러는 엷은 녹회색에 하단에는 옅은 화이트 크림색을 적용해 아웃도어 버전임에도 불구하고 안정적이고 고요한 동양적인 아름다움을 표현했다.

또한 본네트 중앙 부위와 테일게이트 판넬, 썬루프 등에 거친 느낌의 가죽 재질이 적용됐으며 지붕 위에는 2개의 스포트 라이트가 장착돼 있다.

실내 인테리어에는 데시보드 및 도어 판넬, 스티어링 휠 등에 거친 표면처리가 된 가죽이 적용돼 안락한 휴식공간을 연출하였으며, 시트와 데시보드 판넬의 디자인은 간결하고 절제미가 느껴지도록 했다.

█ 페미닌 버전 SOUL Diva

SOUL Diva는 스타일을 중시 여기는 마음이 젊은 여성 소비자들을 타깃으로 한 모델로 외관에서 고급스러움과 즐거움이 동시에 느껴지도록 디자인한 것이 특징이다.

휠 트림과 도어 손잡이, 라디에이터 그릴, 루프 래일 등에 적용된 화려한 금빛 치장은 크롬도금과 흰색 차량 컬러와 절묘하게 조화를 이뤄 독특한 디자인 세계를 표현하였고, 라디에이터 그릴과 파노라마 썬루프, 시트에는 고급스러운 문양을 새겨 넣었다.

SOUL Diva의 실내 인테리어는 흰색과 검정색을 중심으로 황금색 컬러가 곧곧에 적용돼 있어 화려한 느낌을 주며, 대시보드와 스티어링 휠에는 하얀색 가죽재질이 적용돼 깨끗하면서도 고급스러운 느낌을 강조했다.

아울러 바닥에는 부드러운 촉감의 고급 카페트를 적용해 고급스러움을 한층 더했다.